지난해 열린 경주벚꽃마라톤대회 참가자들이 보문단지 일원을 힘차게 달리고 있다. 경주시 제공제32회 경주벚꽃마라톤대회가 오는 5일 경북 경주 보문관광단지 일원에서 열린다. 경주시는 산불 피해 애도를 위해 행사를 축소하고 특별모금 행사도 진행한다.
경주시에 따르면 올해 대회에는 국내외 마라톤 동호인 1만 5130명이 참가 등록을 마쳐, 지난해보다 약 3천명이 늘었다. 국내 참가자는 1만 4216명, 해외 참가자는 27개국 914명에 달한다.
경주시는 영남권 최악의 산불 사태를 감안해 행사 취소 방안까지 검토했지만, 해외 참가자가 900명이 넘는 상황 등을 고려해 마라톤은 계획대로 열기로 했다.
종목은 하프코스와 10㎞, 5㎞ 등 총 3개 부문으로 구성했다. 교통 혼잡 완화를 위해 지난해에 이어 풀코스는 운영하지 않는다.
지난해 열린 경주벚꽃마라톤대회에서 주낙영 경주시장과 김석기 국회의원, 여준기 경주시체육회장이 APEC 유치를 기원하는 대형현수막을 들고 있다. 경주시 제공참가자들은 경주의 대표적인 봄길인 보문호수와 시가지 구간을 달리며, 벚꽃이 물든 풍경을 눈에 담을 예정이다.
특히 올해 대회는 'APEC 2025 KOREA'의 성공 개최를 기원하는 슬로건으로 지역 관광 및 경제 활성화를 도모하는 행사로 치러진다.
이와 함께 '영남지역 산불피해 지원 특별모금' 홍보부스를 현장에 설치한다.
자매·우호도시와의 국제 교류도 이어간다. 일본 오바마시·우사시, 중국 시안시·츠저우시·장자제시·난핑시에서 온 40여 명이 대회에 직접 참가해 우의를 다질 예정이다.
주낙영 경주시장은 "갑작스러운 산불로 삶의 터전을 잃은 이재민들을 위로하고 희망을 전하는 행사가 되길 바란다"고 말했다.